Bioquímico inglês, graduou-se em Química pela Universidade de Manchester (1885) com Ph.D. pela Universidade de Erlangen-Nuremberga, orientado por Otto Fischer com o tema preparação e propriedades da β-nitrosonaftilamina (1888).

Inicialmente acreditava-se que a fermentação era causada por uma enzima uniforme. Mas, Arthur Harden, ao filtrar extrato de levedura através de um filtro muito fino, encontrou duas substâncias diferentes, ambas essenciais para o processo de fermentação: a enzima real e uma coenzima. Esta foi a primeira evidência da existência de coenzimas.

Descobriu que as enzimas do fermento não são quebradas e perdidas com o tempo, mas que a perda gradual de atividade com o tempo pode ser revertida pela adição de fosfatos, que agora são conhecidos por desempenhar um papel vital nas reações bioquímicas. Assim, ele mostrou que o ácido fosfórico também desempenha um papel importante nesse processo.

Com William John Young, demonstrou que a capacidade do suco de levedura de fermentar a glicose era influenciada pela adição de suco de levedura fervido. Eles também descobriram que o fosfato combinado com glicose, frutose ou manose forma um difosfato de hexose, que pode ser hidrolisado por uma fosfatase presente no suco. Identificou a presença de ésteres de fosfato em licores de fermentação e direcionou a atenção de pesquisadores para compostos de fósforo como intermediários na fermentação e respiração muscular.

Escreveu “Alcoholic Fermentation” (1911).

Arthur Harden (✦Manchester, Inglaterra, 12/10/1865 - ✚ Bourne End, Buckinghamshire, Inglaterra, 17/06/1940)