Físico, matemático, astrônomo e filósofo florentino, que desenvolveu os primeiros estudos sistemáticos do movimento uniformemente acelerado e do movimento do pêndulo. Descobriu a lei dos corpos e enunciou o princípio da inércia e o conceito de referencial inercial, ideias precursoras da mecânica newtoniana.

Também melhorou significativamente o telescópio refrator e com ele descobriu as manchas solares, as montanhas da Lua, as fases de Vênus, quatro dos satélites de Júpiter, os anéis de Saturno, as estrelas da Via Láctea. Estas descobertas contribuíram decisivamente na defesa do heliocentrismo.

Desenvolveu, ainda, vários instrumentos como a balança hidrostática, um tipo de compasso geométrico que permitia medir ângulos e áreas, o termômetro de Galileu e foi o precursor do relógio de pêndulo.

A principal contribuição de Galileu foi para o método científico, pois a ciência assentava-se numa metodologia aristotélica. O método empírico, defendido por ele, constitui um corte com o método aristotélico mais abstrato utilizado nessa época, devido a isto Galileu é considerado como o “pai da ciência moderna”.

Estava quase cego pela observação das manchas solares feita sem a proteção adequada durante décadas.

Galileu Galilei (✦Pisa, Itália, 15/02/1564 - ✚Florença, Itália, 08/01/1642)