Químico inglês, formou-se no Imperial College of Science and Technology(1941).

Trabalhou no Projeto energia atômica, Canadá (1943-1946). Lecionou na Universidade da Califórnia, Berkeley (1946-1950), Instituto de Tecnologia de Massachusetts (1950-1951) e Universidade de Harvard (1951-1955), antes de retornar ao Imperial College, Londres (1956), tornando-se professor emérito (1988).

Na década de 1940, em Berkeley, pesquisou sobre taxonomia nuclear, usando os cíclotrons do Laboratório de Radiação. Descobriu novos isótopos deficientes de nêutrons, como resultado de sua pesquisa sobre os produtos de reações de fissão atômica.

Fez alguns trabalhos nucleares em funções de excitação para prótons em cobalto, mas já tinha começado a trabalhar em complexos olefin. Em 1951 ele leu sobre um composto intrigante, recém-sintetizado chamado diciclopentadienil-ferro, hoje ferroceno.

Deduziu corretamente que a estrutura deste composto consiste em um único átomo de ferro entre dois anéis de carbono de cinco lados para formar uma molécula organometálica. Wilkinson passou a sintetizar uma série de outros compostos “sanduíches”, ou metalocenos, e suas pesquisas sobre esse tipo até então desconhecido de estrutura química, lhe rendeu o Prêmio Nobel.

Sua pesquisa sobre ligação metal-hidrogênio, particularmente sua descoberta do catalisador de Wilkinson, um catalisador de hidrogenação homogênea para alquenos, contribuiu para a química orgânica e inorgânica e provou ter importantes aplicações industriais.

Escreveu, com Frank Albert Cotton o clássico “Advanced Inorganic Chemistry” (1962).

Geoffrey Wilkinson (✦Springside, Inglaterra, 14/07/1921 - ✚Londres, Inglaterra, 26/09/1996)