Físico-químico escocês, estudou Química na Universidade de Edimburgo (anos 1860).

Para o estudo de fenômenos a baixa temperatura, concebeu um tipo de frasco, o chamado Frasco de Dewar ou garrafa térmica. Um objeto projetado com paredes duplas para estabelecer o vácuo e fornecer um isolamento térmico quase perfeito, dificultando as trocas de calor com o meio externo. Empregou esse recipiente para transporte de gases liquefeitos.

Desenvolveu uma fórmula para o benzeno e efetuou durante mais de 25 anos pesquisas em espectroscopia.

Realizou experiência com um jato de hidrogênio de alta pressão, em que baixas temperaturas foram realizadas através do efeito Joule-Thomson, e os resultados bem sucedidos o levaram a construir uma máquina de refrigeração regenerativa. Nela conseguiu liquefazer o hidrogênio (1898) e obteve a solidificação deste gás (1899).

Observou que o carvão vegetal arrefecido podia ser usado para criar grandes vácuos, descoberta que se revelou útil para a Física Atómica (1905). Seu campo de pesquisa se estende à química orgânica, hidrogênio e suas constantes físicas, pesquisa de alta temperatura, a temperatura do Sol e da faísca elétrica, espectrofotometria e a química do arco elétrico.

Apesar dos seus trabalhos não serem reconhecidos pela academia sueca, foram, no entanto, reconhecidos por muitas outras instituições, antes e depois da sua morte. Foi eleito membro da Royal Society, e recebeu várias medalhas pelo mérito dos seus trabalhos.

James Dewar (✦Kincardine, Escócia, 20/09/1842 - ✚Londres, Inglaterra, 27/03/1923)