Físico holandês, com Ph.D. pela Universidade de Leiden, Holanda (1948), enquanto prosseguia o seu doutoramento em Harvard, ele também trabalhava meio período como assistente de pesquisa de pós-graduação para Edward Mills Purcell no MIT Radiation Laboratory. Tornou-se professor na Universidade de Harvard em Física Aplicada. Lá foi contratado para desenvolver a primeira máquina de RMN.

Os sistemas de RMN de Bloembergen são os antecessores das máquinas de ressonância magnética modernas, usadas para examinar órgãos e tecidos internos.

Com o advento do laser, participou do desenvolvimento do campo da espectroscopia a laser. Após o desenvolvimento da segunda geração harmônica por Peter Franken e outros em 1961, Bloembergen expandiu-se no estudo teórico da óptica não linear, a análise de como fótons em radiação eletromagnética de alta intensidade interagem com a matéria.

A partir deste trabalho teórico, Bloembergen encontrou maneiras de combinar duas ou mais fontes de laser que consistem em fótons na faixa de frequência de luz visível para gerar uma única fonte de laser com fótons de diferentes frequências nas faixas infravermelhas e ultravioletas, o que amplia a quantidade de detalhes atômicos que podem ser coletados a partir de espectroscopia a laser.

Recebeu a Medalha Lorentz (1978), a Medalha Bijvoet da Universidade de Utrecht (2001).

Nicolaas Bloembergen (✦Dordrecht, Holanda, 11/03/1920 - ✚Tucson, USA, 05/09/2017)